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石頭と言われないように。柔軟な思考を身に付けるための4つの方法

「昔はそうでもなかったのに、最近頭が固くなってきたように感じる」ということに悩んでいる方もいらっしゃるのではないでしょうか。巷では歳をとるにつれ頭は固くなってしまい、徐々に新しいものを受け入れたり時代についていくことが難しくなっていくと言われています。

頭が固くなるにつれ社会も硬直化してくれれば良いのですが、今は激動と言われるほどに変化の激しい時代です。頭が固くなり新しいものや価値観を受け入れることができなくなってしまうと、それはビジネスマンとして致命的になってしまうでしょう。

この記事では、頭が固くなってしまう原因やその対処法等を見ていきたいと思います。

もくじ

頭が固くなってしまう原因って何?やっぱり加齢?

頭が固くなってしまう原因には様々なものが考えられますが、やはりその大きな原因の一つとして加齢が挙げられるでしょう。頭に限らず、人間の体は意識して日常を過ごさないとどんどん硬直化してしまい、身体の様々な部分が固くなってしまうと健康リスクが生じます。

頭が固くなってしまう分には直接的な健康被害は生じないものの、仕事をする上で、そして誰かとコミュニケーションをする上での障害になってしまうことに変わりはありません。頭が固くなってしまう原因としては、下記のようなものが挙げられます。

加齢と共に頭が固くなってしまうのは自然なこと

まず、上述した通り加齢によって頭は徐々に固くなっていき、多くの人が歳をとればとるほどに時代に取り残されるように感じてしまうようです。若い頃は芸能人やTV等のトレンドを把握していたが、最近は何が流行っているのかさっぱり分からないという感覚をお持ちの方もいらっしゃるのではないでしょうか。

加齢と共に頭が固くなってしまうのはごく自然なことであり、その速度を緩めることはできますが、完全に止めることは難しいでしょう。誰もが若い頃のようなみずみずしい感性と柔軟性を持ち続けたいと思っているものの、多くの場合年齢と共にそれらが失われてしまいます。

その原因としては、歳をとればとるほどに様々な経験が蓄積され、見知った風景の中で生活してしまうことが挙げられます。それでは脳に新鮮な刺激を与えることができず、結果として徐々に頭が固くなってしまうのではないでしょうか。

心身に強いストレスがかかってしまった際にも思考の柔軟性は失われる

また、心身に強いストレスがかかってしまった際にも思考の柔軟性は失われてしまうようです。ストレスによって自律神経が乱れ血流が低下し、脳に十分な血液や栄養が行き渡らなくなってしまいます。

そのような状態では脳を満足に働かせることができないため、思考の柔軟性が失われてしまうことになります。新しいものを受け入れるというのは脳に負担をかける行為なので、脳機能が十分に働いていない状態では思考が硬直化してしまうのも無理はないでしょう。

一般的には強いストレスを受けた際には視野が狭くなり、目の前のことしか見えなくなってしまいます。それは勿論良いことではありませんが、もしかしたら脳や身体に余計な負担をかけないための防衛本能の一種と言えるのかもしれません。

柔軟な思考を手に入れるためにはどうすればいいの?

それでは、引き続き柔軟な思考を手に入れるための方法を見ていきたいと思います。端的に言ってしまえば上述したような原因を取り除くことで思考の柔軟性を取り戻すことができるでしょう。

しかし、中には加齢等どうしようもない原因も存在しますので、あくまでもできる範囲で対処することが大切です。柔軟性を執拗に求めすぎると逆に思考が硬直化してしまう恐れもあるため、あまり深刻に考えすぎないことをお薦めします。

柔軟な思考を手に入れるための方法としては、下記のようなものが挙げられるでしょう。

新しい経験をして脳にフレッシュな刺激を与えよう

新しい経験や体験をして脳にフレッシュな刺激を与えることで、思考の柔軟性を得ることが可能です。人間は生きている上で様々な経験や体験を積み重ねるため、通常は歳をとればとるほどに見知った世界の中で生きていくことになります。

周囲の風景や発生する出来事全てが予測の範囲内に収まってしまうと脳に刺激を与えることができず、脳機能が徐々に退化してしまいます。それを防ぐためにも、今まで経験しなかったようなことにも果敢に挑戦し、脳に新しい刺激を供給する必要があるでしょう。

具体的には、今まで行ったことのないようなところへ行ってみる、見たことのないような映画を見てみる等が挙げられるでしょうか。そして、その鍵は好奇心ということになりそうです。

とにかくぐっすりと眠ってリフレッシュしよう

心身に強いストレスがかかってしまっている場合も思考が硬直化する傾向があります。そのため、疲れが溜まっているようであればぐっすりと眠り、一度心身をリフレッシュしてみましょう。

ストレスによる硬直化であれば長時間眠ることで解決する可能性もありますし、同時に体の様々な不調の緩和も期待できます。加えて、ストレッチをしたりウォーキングをする等、軽い運動を行うこともストレス解消に効果的ではないでしょうか。

睡眠の質は人生の質と言っても過言ではないため、良い寝具や良い環境を整え、質の高い睡眠をとることが大事です。しっかりとリフレッシュして柔らかい頭を維持することができれば、仕事やプライベート等が充実し、毎日を健やかに過ごすことができるでしょう。

常識や枠組みをとっぱらい、自由に空想してみよう

常識や枠組みというのは発想力を阻害する何よりの要因となりますので、一度それを取っ払って自由に空想してみるのはいかがでしょうか。「こうだったらいいなぁ」ということを普段の生活や現実に囚われず自由に空想することで、脳に様々な刺激を与えることができます。

思考の柔軟性を得るためには、いかに脳に新しい刺激を与え続けるかが肝となりますので、隙間時間を見つけては空想に耽るというのも良いでしょう。楽しい空想や妄想にはストレス解消効果もあり、場所もお金もいらないリーズナブルな行為です。

また、世の偉大な発明の数々も最初は空想から生まれたと言われていますので、もしかしたら何かしらの形で仕事の役に立つかもしれません。常識というのは所詮誰かが作った枠組みにしか過ぎませんので、時にはそれを振り払って物事を思考することが大切です。

心から楽しめることをしよう。楽しいという気持ちが柔軟性を育む

心から楽しめる趣味があるのであれば、それに没頭することで思考の柔軟性を得ることもできるでしょう。楽しいという気持ちは脳に良い刺激を与えてくれ、硬直化した頭を柔らかくほぐしてくれる効果が期待できます。

いくつになっても人生を楽しんでいる人は頭も態度も柔らかく、色々な人に好かれながら人生を歩むことができるでしょう。幸いなことに、私達には楽しみを追求する権利が保障されていますので、誰かの迷惑にならない限りはそれを行使することが可能です。

趣味があればそれでも構いませんし、もしないのであれば興味のあることを片っ端から試してみるのも良いのではないでしょうか。そうすることで例え趣味とまではいかなくとも脳に新しい刺激を加えることができ、柔軟性を得る手がかりになるかもしれません。

柔軟な思考ができるようになるとこんなメリットが

柔軟性が大事ということが様々なところで叫ばれていますが、実際に柔軟な思考を育むことによってどのようなメリットがあるのでしょうか。それには、クリエイティブなアイデアを発想することができるようになる、年齢性別問わず色々な人と仲良くすることができる等が挙げられるでしょう。

思考が硬直化してしまうと、物事の見方が一辺倒になってしまい、なかなか新しい発想というものが思い浮かばなくなってしまいます。そのため、何かをやるにしても従来の手法を参考にする他なく、それでは生産性も上がらなければ時代と共に成果を上げることも難しくなってしまうでしょう。

しかし、柔軟な思考を得ることによって、従来の方法を超えた新しい手法を生み出すことができるかもしれません。それは時にイノベーションと呼ばれ、方法だけではなく、旧来の価値観すら一変させてしまうこともあるようです。

また、思考が硬直化して新しい価値観を受け入れられなくなることにより、他人の意見や考えを否定しがちになってしまいます。そのようなことを繰り返しているといずれ周囲から敬遠されてしまい、寂しい人生を送ることになってしまうのではないでしょうか。

柔らかい頭を保つことができていれば様々な価値観を受け入れることができ、他人と協調しながら人生を歩むことが可能です。それは何にも代え難い財産となり、いくつになっても新しい友人によって新しい刺激がもたらされることでしょう。

まとめ

思考の柔軟性を得ることによるメリットは大きなものであり、多くの人が頭を柔らかくしたいと願ってやみません。現在は変化の時代かつ多様性の時代とも言われていますので、硬直化した頭では世の中の流れに取り残されてしまうリスクを感じているのではないでしょうか。

そうならないためにも、日々自分の頭が固くなっていないかどうかを逐一チェックすることをお薦めします。そして、セルフチェックの結果が芳しくないようであればその原因を探り、上述したような適切な対処を行いましょう。

体の各機能と同様、脳機能も加齢とともに硬直化していくことは避けられませんが、意識的に毎日を過ごすことでその流れを緩やかにすることができるでしょう。あまりストレスを溜めすぎず、あまり深刻に考えすぎず、時には自分の心のままに生きていくことが大事です。

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